PANCREATITIS

Descripción general

El páncreas es una glándula larga y plana que se ubica detrás del estómago, en la parte alta del abdomen y produce enzimas que colaboran con la digestión y hormonas que intervienen en el metabolismo del azúcar (glucosa), la insulina y el glucagón.

La pancreatitis consiste en una inflamación en el órgano, el páncreas, de forma aguda, es decir, repentina, durando unos días, o en su forma crónica perdurando muchos años.

Puede desaparecer sin tratamiento, pero los casos graves pueden causar complicaciones, incluso mortales.

Síntomas

Los signos y síntomas de la pancreatitis aguda incluyen los siguientes:

Dolor en la zona abdominal superior, dolor abdominal que se extiende a la espalda, dolor abdominal que empeora después de comer, fiebre, taquicardia, náuseas, vómitos, dolor con la palpación al tocarse el abdomen, etc.

Además no es raro la pérdida de peso de forma involuntaria, heces de aspecto aceitoso y mal olor (esteatorrea).

Cuando se tiene dolor abdominal persistente es conveniente consultar a un profesional. En ocasiones es tan intenso el dolor que resulta insoportable.

Causas principales.

La pancreatitis tiene lugar cuando las enzimas digestivas se activan mientras están en el páncreas, lo que irrita las células del páncreas y provoca inflamación.

Con los episodios repetidos el páncreas se puede dañar dando lugar a una pancreatitis crónica, con una pérdida de la funcionalidad. Un páncreas que funciona de manera deficiente puede tener como consecuencia problemas digestivos y diabetes.

Las afecciones que pueden provocar pancreatitis incluyen las siguientes:

Alcoholismo

Cálculos biliares

Ciertos medicamentos

El hábito de fumar cigarrillos

Fibrosis quística

Cirugía abdominal

Antecedentes familiares de pancreatitis

hipercalcemia

Niveles altos de triglicéridos en la sangre

Infección

Lesión en el abdomen

Cáncer de páncreas, etc.