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Introducción
Es
nativa de África (El Congo) donde hay más de 300 especies distintas. Hoy se
cultiva principalmente en África del Sur, América Latina, y el Caribe. La plata
se caracteriza por unas hojas muy grandes y carnudas, configuradas en
rosetones. En el interior de las hojas hay un jugo que corresponde a una
savia mucilaginosa. Las flores van de amarillas a rojas anaranjadas en un
racimo a lo alto de la planta.
Historia Aloe Vera
A lo largo de la historia, aloe vera se ha utilizado para multitud de usos
que van desde afecciones a la piel hasta el estreñimiento. Aunque su fama
se liga a la curación de la piel, practicas de protección, incluyendo
tratamiento para el cáncer de piel en la medicina popular. En los siglos
XVIII y XIX fue una de las plantas más prescritas, incluso hoy es una de
las hierbas más populares en los Estados Unidos. Funciona también curando
la piel y aliviando el dolor. ´
Propiedades de la
Aloe Vera
El
gel de la planta (Gel
Aloe) sacado de la parte central de la hoja es un remedio casero muy
popular para cortes pequeños o quemaduras leves, o quemaduras del sol.
La Aloe Vera puede encontrase en muchas
lociones y cosméticos para la piel. Esto es debido a que contiene
componentes activos para detener el dolor y la inflamación y estimular el
crecimiento y la reparación de la piel. Por esta razón el gel aloe vera ha ganado una enorme popularidad para
aliviar las quemaduras, con éxito a la hora de ayudar pequeñas quemaduras.
De hecho, en investigaciones preliminares, tanto en animales como en
personas, se señala que este popular usos tiene
validez científica.
Usos e indicaciones del Aloe Vera
 Quemaduras leves de la piel
El aloe gel
puede mejorar los síntomas de los herpes genitales y ciertas condiciones de
la piel tales como la psoriasis. Estudios
adicionales podrían ayudar a confirmar estos descubrimientos.
Aparte
del cuidado y protección de la piel, Aloe también se usa para:
Suplemento para el sistema
gástrico, desde indigestión, síndrome de colon irritable y colitis han
experimentado alivio tomando aloe vera. El Gel
Aloe es a menudo confundido con otra parte de la planta conocida como
"zumo de aloe", pero las dos sustancias son muy diferentes. El
zumo de aloe (conocido también como aloe latex
o aloe sap) es un líquido amarillo y
amargo derivado de la capa exterior de la hoja de la Aloe Vera. Contiene
sustancias que tomadas oralmente tiene efectos laxantes potentes. En un
estudio de 35 hombres y mujeres con estreñimiento que tomaron cápsulas que
contenían "zumo de aloe" y otros laxativos incluyendo psyllium (una sustancia natural con lato contenido en
fibra) experimentaron más frecuentes deposiciones que los que recibieron
placebo. Sin embargo, aloe da dolorosos calambres si se toma con
frecuencia.
Diabetes. Estudios preliminares
sugieren que el zumo de aloe puede ayudar a bajar los niveles de azúcar en
la sangre. Aunque son necesarios más estudios para valorar la seguridad y
efectividad de la aloe vera en el tratamiento de
la diabetes, parece probable que esta hierba puede ser un útil aditivo a la
dieta, el ejercicio y un programa de medicación para la denominada diabetes
2.
Prácticas dentales.
En el futuro cercano podría
utilizarse en gotas para los ojos por su habilidad para cubrir y protegerse
de los rayos UV.
Estimulantes inmunológicos y
efectos anti- cancerígenos. Estudios en
laboratorio con animales indican que sustancias activas contenidas en la
hoja de la plata (tanto gel, como zumo) podrían
tener efectos inmunológicos y anti-cancerígenos.
Esta información ha inspirado la producción de una sustancia para personas
con cáncer que combina la hoja de aloe, miel y ginebra. Sin embargo,
estudios del uso de de esta sustancia en personas son escasas y, por tanto,
la seguridad y efectividad de la sustancia no es conocida.
La Aloe también está siendo evaluada para el tratamiento del
asma.
Muchos
de estos usos aún no están totalmente demostrados científicamente.
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